Možemo li učiti dok spavamo?

Mrak je. Svi spavaju. Čuje se tihi žamor. Snimljeni zvuk umirujućim glasom izgovara riječi u spavačevo uho. Proizvođači CD-ova i programa za učenje u snu, obećavaju kako možemo, primjerice, za vrijeme spavanja naučiti novi jezik. No, jesu li ta obećanja istinita? Možemo li uistinu upijati nova znanja dok spavamo? I učiti nove stvari gotovo bez napora i ne primijetivši da učimo? 

Odgovore na ta pitanja neuroznanstvenici su tražili još pedesetih godina prošlog stoljeća, i to uz pomoć eksperimenata u laboratorijima za spavanje. Puštali su vokabular, glazbu i druge akustične informacije sudionicima istraživanja koji su spavali. Sljedeći dan testirali su mogu li se ispitanici sjetiti onoga što su čuli dok su spavali?

„Budući da nije bilo gotovo nikakvog mjerljivog pamćenja materijala predstavljenog tijekom spavanja, učenje tijekom sna nije izgledalo moguće", zaključili su neuroznanstvenici Charles Simon i William Emmons 1956. godine. Od tada je više puta potvrđeno da je naš mozak relativno izoliran od vanjskog svijeta tijekom spavanja. Vanjski podražaji – bilo da se radi o vokabularu ili sloganima samopotvrđivanja – gotovo da više ne dopiru do njega za vrijeme spavanja.

Zvukovi utječu na obradu naučenog

Ipak, čini se kako je u određenim okolnostima, naš mozak pod utjecajem zvukova dok spavamo. Pokazuju to najnoviji eksperimenti američkih znanstvenika. U nedavnim pokusima ispitanici su zamoljeni da zapamte položaj 50 različitih slikovnih kartica na ekranu. Slično igri pamćenja, te su se kartice samo nakratko otkrivale jedna za drugom. Svaka slika bila je popraćena tipičnim zvukom: mijaukanje je pratilo sliku mačke, trubanje je pratilo sliku automobila i sl.

Sudionici istraživanja su potom otišli spavati. Tijekom faze dubokog sna znanstvenici su ponovno pustili 25 zvukova koje su ispitanici prethodno čuli prije spavanja. Sljedeći dan ispitanici su nanovo pristupili testu pamćenja. 

Rezultat: ispitanici su uspjeli bolje identificirati slike čije su zvukove ponovno čuli dok su spavali. „Informacije predstavljene tijekom spavanja mogu utjecati na to koliko se dobro pamti ono što je naučeno dan ranije”, kaže dr. Ken Paller sa Sveučilišta Northwestern u Evanstonu. Ali, to ne znači da možemo naučiti nešto novo dok spavamo.

Pamćenje se formira tijekom spavanja

Djeca koja ne spavaju dovoljno, imaju lošiji uspjeh u školi. Ispitanici koji ne smiju spavati nakon zadatka učenja imaju lošije rezultate od onih koji nakon toga odrijemaju - ovi rezultati istraživanja pokazuju kako je našem mozgu potreban san za učenje. 

Ali što točno radi mozak tijekom ovog zatišja? Za to vrijeme mozak premješta informacije iz kratkoročnog pamćenja u naše dugoročno pamćenje, ističu neuroznanstvenici.

Za vrijeme spavanja, u našem cerebralnom korteksu, sjedištu dugotrajnog pamćenja, stvaraju se nove živčane veze. „To je u osnovi ono što mi smatramo strojevima pamćenja: formiranje i prekidanje veza između neurona“, zaključuje dr. Marcos Frank sa Sveučilišta Pennsylvania u Philadelphiji. 

Izvor: Scinexx.