Znanstveni preokret: Stoljeće star fosil s otoka Wighta proglašen novom vrstom dinosaura

Dinosauri su ključni za razumijevanje povijesti života na Zemlji jer nam pružaju jedinstven uvid u evoluciju, klimatske promjene i masovna izumiranja. Iako su nestali prije više milijuna godina, njihovi fosili i današnji potomci oblikuju modernu znanost. 

Dinosauri su dominirali planetom više od 160 milijuna godina. Te životinje su od iznimnog značaja za znanost.

Proučavajući njihove fosile, znanstvenici prate kako se život prilagođavao ekstremnim uvjetima i kako su se razvijale složene anatomske strukture. 

Kao najveće kopnene životinje koje su ikada hodale Zemljom, dinosauri pomažu znanstvenicima i inženjerima shvatiti kako fizika i biomehanika ograničavaju veličinu tijela, protok krvi i kretanje živih bića. 

Ne treba zaboraviti da su dinosauri nerijetko ulazna vrata u znanost za djecu i mlade. Oni potiču maštu, razvijaju interes za paleontologiju, biologiju i geologiju te nas podsjećaju na to koliko se naš planet promijenio kroz geološka razdoblja.

Najnovije vijesti o dinosaurima dolaze iz arhiva Prirodoslovnog muzeja u Londonu. 

Chris Simms*, znanstveni novinar, u svom tekstu pod nazivom Dinosaur named new species a century after fossil found on Isle of Wight objavljenom na uglednom znanstvenom portalu NewScientist donosi nam vijesti o novo proglašenoj vrsti dinosaura:

Invictibellatrix amberina je novootkrivena vrsta grabežljivog dinosaura. Njegovi fosilni ostaci (dio lubanje) identificirani su u listopadu 2026. godine nakon što su gotovo 100 godina neistraženi stajali u ladici Prirodoslovnog muzeja u Londonu.

Ovaj je dinosaur živio u razdoblju rane krede, prije otprilike 120 milijuna godina, na području današnjeg otoka Wight u južnoj Engleskoj. 

„Oko 100 godina stajao je u muzeju, a da ga nitko nije proučio, što je prilično nadrealno”, kaže Cassius Morrison, koji danas radi na Sveučilištu u Leedsu u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Morrison i njegov istraživački tim iskoristili su CT snimke kako bi izradili 3D prikaz fosila te su ga usporedili s obilježjima drugih dinosaura.

Najbliža podudarnost pronađena je s argentinskim megaraptoranom** Murusraptorom, koji je živio prije otprilike 80 milijuna godina. 

Stoga istraživači pretpostavljaju da lubanja – izvorno pronađena u 120 milijuna godina starim stijenama formacije Wessex*** iz razdoblja rane krede, na jugozapadnoj obali otoka Wight – pripada novoj vrsti unutar skupine mesoždernih dinosaura poznatih kao Megaraptora. 

Ako je to točno, riječ je o prvom otkriću pripadnika skupine Megaraptora u Europi.

Naziv roda koji su Morrison i njegovi suradnici nadjenuli novo opisanom fosilu – *Invictibellatrix* – znači „nepobijeđena ratnica”. 

Prema njihovim procjenama, riječ je o okretnom dvonožnom mesožderu dugom 3 do 4 metra i visokom oko 1,5 metara, koji je težio između 200 i 300 kilograma. 

Morrison navodi kako je taj dinosaur vjerojatno imao perje te kandže duge 10 do 20 centimetara, kojima je lovio male dinosaure, guštere i sisavce.

U to je vrijeme otok Wight još uvijek bio čvrsto povezan s britanskim kopnom i ostatkom Europe, a okoliš je bio suptropski, navodi Morrison.

Morrison sugerira da je *Invictibellatrix* evoluirao od azijskih megaraptorana koji su se prije otprilike 130 milijuna godina proširili u Europu. 

Izvor: NewScientist.

* Chris Simms je slobodni znanstveni novinar koji je više od 10 godina radio u New Scientistu, i to na pozicijama glavnog podurednika i pomoćnog urednika vijesti. Također je bio viši podurednik u časopisu Nature. Diplomirao je zoologiju na Sveučilištu Queen Mary u Londonu. Posljednjih godina napisao je brojne članke za New Scientist, a 2018. godine ušao je u uži izbor za najboljeg novog autora na dodjeli nagrada Udruženja britanskih znanstvenih pisaca. Radi u svim znanstvenim područjima, ali posebno je zainteresiran za ona vezana uz biologiju, hranu, piće, povijest, politiku i tjelovježbu. Chris je također lektorirao mnoge znanstvene knjige i djelovao je kao znanstveni urednik za posljednju, posthumno objavljenu knjigu Stephena Hawkinga, Kratki odgovori na velika pitanja.

** Megaraptorani su skupina izumrlih dinosaura mesoždera (teropoda) koji su živjeli u razdoblju krede, prije otprilike 130 do 66 milijuna godina.Ime su dobili po prvom otkrivenom rodu iz ove skupine, Megaraptoru, što u prijevodu znači "veliki kradljivac".

*** Stijene formacije Wessex bogato su fosilno geološko nalazište iz doba rane krede (otprilike prije 140 do 125 milijuna godina), smješteno na području južne Engleske (ponajviše na otoku Wight i poluotoku Purbeck). Ova formacija dio je šire skupine Wealden i predstavlja jedno od najvažnijih europskih nalazišta fosila dinosaura.