Koliko su meteoriti opasni?

Meteoriti su komadi stijena, željeza ili materijala iz svemira koji su preživjeli prolazak kroz Zemljinu atmosferu i pali na površinu. Oni su izvanzemaljskog podrijetla, a padom na Zemlju postaju vrijedan materijal za proučavanje Sunčevog sustava. Meteorit je nedavno u njemačkoj pokrajini Rheinland-Pfalz oštetio nekoliko kuća. Iako spektakularan, taj je događaj izazvao strah i nemir kod tamošnjeg stanovništva. Kolika je zapravo opasnost od takvih nebeskih tijela?

Priču o opasnosti meteorita za život ljudi na Zemlji za ugledni njemački portal Tagesschau donose Julia Nestlen, Richard Kraft, Ralf Kölbel i Uwe Gradwohl.

Te noći udar meteorita u njemačkoj pokrajini Rhineland-Pfalz izazvao je pravu pometnju. Fragment je probio krov kuće u gradu Koblenz-Gülsu, oštetivši podne pločice. Na svu sreću nikoga nije ozlijedio. Zbog svjetline sjaja i čujnog praska, Europska svemirska agencija (ESA) pretpostavlja da je meteorit izvorno možda bio nešto veći od jednog metra u promjeru. Komadi stijena takve veličine uranjaju u Zemljinu atmosferu svakih nekoliko tjedana.

Zašto meteoriti često prolaze nezapaženo

Meteoriti su ostaci iz vremena nastanka Sunčevog sustava i često dolaze iz asteroidnog pojasa između Marsa i Jupitera. Dok veće asteroide promjera oko 20 metara prate međunarodne svemirske agencije poput ESA-e ili NASA-e, manji objekti često ostaju neotkriveni. Teleskopi i radarski sustavi obično mogu otkriti kamenje veličine šake ili nešto veće od toga u vremenu od nekoliko sati ili minuta prije nego što uđu u Zemljinu atmosferu. No, takve objekte je veoma teško otkriti danju kada se približavaju iz smjera Sunca i zasjeni ih dnevna svjetlost.

Meteoriti svaki dan stignu do Zemlje, ali većina njih potpuno izgori u atmosferi ili neprimjetno sleti u nenaseljena područja poput pustinja ili oceana. Procjenjuje se da svake godine diljem svijeta padne nekoliko tisuća komada stijena dovoljno velikih da dosegnu tlo. Međutim, rijetkost je da meteorit udari u naseljeno područje. Izravni udar na kuću, kao u Koblenz-Gülsu, smatra se ekstremnim događajem koji se događa tek svakih nekoliko desetljeća.

Od čega su napravljeni meteoriti?

Meteoriti su od kamena ili metala i obično nisu radioaktivni. Najnoviji meteoriti koji su pali u Koblenzu testirani su na radijaciju. Rezultat testa je bio negativan – nisu bili radioaktivni. Pravno, meteorit može pripadati vlasniku imanja ako tamo udari. U nekim slučajevima pripada nalazniku. Meteoriti mogu biti vrijedni za istraživanje, jer daju uvid u rane dane Sunčevog sustava. Međutim, financijski dobitak za nalaznika je veoma rijedak.

Nove ESA tehnologije namijenjene su poboljšanju vremena upozorenja

Europska svemirska agencija (ESA) radi na poboljšanju detekcije nebeskih tijela poput meteorita. U sklopu projekta NEOMIR Europska svemirska agencija planira postaviti satelit između Zemlje i Sunca. Zadaća satelita je u ranoj fazi detektirati asteroide koji se približavaju iz smjera Sunca prema Zemlji. Cilj je omogućiti vrijeme upozorenja do tri dana unaprijed, što je značajan napredak u odnosu na trenutno stanje. Najnoviji meteorit koji je pao iznad Njemačke letio je duž granice dan-noć. Meteorit je postao vidljiv tek kad je zašlo Sunce. Zaposlenik Europske svemirske agencije uspio je analizirati putanju stijene pomoću satelita za promatranje Zemlje. Ti podaci, kao i brojni video zapisi i fotografije očevidaca sada su podložni analizama i testiranjima kako bi se što više saznalo o podrijetlu i putanji meteorita.

Izvor: Tagesschau.